좋은 구석이라곤 약에 쓸데도 없는 야마천이 내려와 기분이 상한 성현은 입을 꾹 다물고 신당 안으로 들어가 향을 피우고 있다. 잡귀 정도가 와서 나불대는 말이었다면 신경이 덜 쓰였을 텐데 그래도 명부의 왕이라는 놈이 와서 더 없이 진지한 표정으로 씨부려 대니 좀 신경이 쓰이는 모양이다. 한일자로 입을 꾹 다물고 아무 말 않는 성현을 가만히 보던 황룡이 성현을 토닥인다.

"아가 너무 걱정 말거라 그 녀석이 아직 어려서 막말하는가 보다 하고 넘겨"

"장난이었다면 일찍이 눈치 챘을 겁니다. 사실 여간 신경 쓰이는게 아니에요. 점괘도 안 나오는 율이. 점괘라도 나오면 명을 갉아서라도 운명을 피하게 해주고 싶은데 뭐가 보여야 그러죠. 의심되는 구석이 한두 가지가 아닌데 거기다 그 명부에 왕인지 종인지 하는 놈이 내려와 율이가 일찍 죽을 운명이라고 하니 안 심난하고 베기겠어요?"

"마음은 안다만 정말로 야마천의 장난일수도 있잖니"

"할아버지가 늙어서 점괘 보는 능력이 쇠한 건지..."

"이 녀석이!"

"율이 점도 하나 못치고 아무것도 못하는 내가 바보인건지..."

"... 운명을 거스를 수 있는 건 아무것도 없단다 아가."

"할 수 있어요. 죽으면 살릴 겁니다."

"뭘로?"

"암리타"

"뭐..뭣?"

황룡이 화들짝 놀라며 성현을 바라본다. "뭘 그렇게 놀란 눈으로 보십니까?"라는 얼굴로 황룡을 쳐다보는데 그 점잖던 황룡 입에서 "이 새끼가 미쳤나!"라는 소리가 쉴새없이 쏟아져 나온다. 성현의 얼굴은 예상했다는 듯 펴진 표정이었지만 되려 황룡의 표정은 헬슥해져 있다.

"니가 명부로 가겠다고? 가서 가져온다고 해도 산사람의 몸으로 명부를 가면 24시간 내에 썩어죽는걸 몰라?"

"제가 죽어봤습니까? 그거 까지 알게. 거기다 그딴거 알게 뭡니까. 암리타로 율이가 영생한다면 그걸로 됐습니다."

"뭣 때문에 그 애를 그렇게 싸고도는지 나로 써는 도저히 이해가 안가는 구나."

"처음 반한 사람이고 마지막으로 반할 사람이기 때문에. 첫 느낌이 좋았죠 아주 귀엽고 동글 거리는 눈을 굴려 저를 쳐다봤을 때 정말 기뻤어요. 생기도 돌고 예쁘고.. 그냥 첫눈에 반했다고 하죠 뭐"

"너한테 주는 것도 없잖니"

"제가 주면 되요."

무뚝뚝하지만 성현이 처럼 다정하고 이해심도 깊으며 다정한 녀석도 없다고 생각하는 황룡이다. 곧고 굳은 성격으로 말려봤자 들어먹을 녀석이 아니기에 애초에 설득은 포기한 황룡이다. 다만 율이가 야마천의 말대로 명을 다하지 않았으면 하는 생각만 해볼 뿐이다.

"아우 야마천님이 없으니 내 세상 같네"

자기를 개 부리듯 하는 야마천이 없자 은근슬쩍 뒷욕을 하고 있는 54번 사자는 오랜만에 여유로운 몸짓으로 저승을 산책하고 있다. 시커멓고 시뻘겋고 하는 것들뿐인 저승에서 뭐 볼게 있냐 만은 54번 사자에겐 야마천이 없는 저승은 그저 꽃밭인 것이다. 할 일도 다 마친 상태라 느긋하기 그지없는 54번 사자는 잡귀 중에 예쁜 여귀라도 꼬셔볼까 명부의 마을에 기웃거린다. 그러다 뭔가 발견한 듯 눈을 뎅그랗게 뜨며 후다닥 달려간다. 턱- 하는 무겁지만 가벼운 소리와 함께 54번 사자에 어느 사내 귀신이 잡힌다. 키로 봐서는 17살? 18살? 정도 되어 보인다.

"한율군! 어떻게 벌써 명부에...?"

"에? 사자님 무슨..."

54번 사자가 명부의 마을 즉 아직 환생할 때가 되지 않아 서로 의지하며 마을을 만든 귀신들이 모인 그곳에서 율이와 판박이인 아니 한율을 그곳에서 보고 덥썩 잡은 것이다. 딱히 [아는체] 라기 보단 지금 생계에서 성현이나 야마천에게 휘둘리고 있어야 할 율이가 이곳에 있는 이유를 묻기 위해 잡은 것이다. 일이 빨리 해결되면 자기야 휘둘리는 일 없고 좋지만 야마천이 성현과 쪽쪽 하며 율이와 함께 옥신각신의 모습을 보여주던 모습이 불과 몇 시간 전이 아닌가? 뭔가 이유를 말해달라는 54번 사자의 표정에 "무슨 소리세요..."라는 눈빛만 쏘아대는 사내다.

"자네 벌써 죽었어? 야마천님이 물어 죽이던? 왜 그 박수 놈이 번개라도 잘못 날려서 맞아 죽었어?"

"저.. 사자님 무슨 소리 하시는지 모르겠...."

"자네 몇 시간 전 까지만 해도 생계에 있었잖아!"

"네? 아뇨 전.. 아직 환생 하려면 10년은 더 있어야 되는데요..."

사내의 말에 이 무슨 귀신 시나락 까먹는 소리인가? 싶은 54번 사자. 끊임없이 묻고 또 물어 사내는 절대 생계에 간적이 없다는 사실을 알았다. 54번 사자는 심각한 표정으로 알았다며 홱 몸을 돌리는데 고개를 갸웃거리던 사내가 뭔가 생각났는지 손바닥을 탁! 치며 웅얼거린다.

"그러고 보니 좀 됐지만 야마천님이 찾아온 적이 있었는데 생계 갈 날이 얼마 안 남았네~ 라며 저한테 웃어 주시던걸요. 역시 왕이라는 분은 인자하고 천한 잡귀의 환생일도 기억해준다 싶어 멋진 분이다.. 라고 생각했었죠."

"우웩-"

사내의 말에 진정 토가 쏠린다는 표정으로 강한 섭취 물 확인 제스쳐를 취한 54번 사자는 재빨리 그곳을 빠져나간다. 그리곤 고개를 갸웃 거리며

"똑같이 생긴 사람은 3명이상 존재하지 않는데.. 분명 율 군과 똑같이 생긴 둘은 외국에 있는 것을 확실히 봤는데 말이지... 이쪽 명부에 귀속된 저 소년이 진짜면 생계에 있는 한율 군은 누구지...?"

54번 사자가 집무실로 가자 어느새 착실히 학교 다녀온 귀여운 야마천이 놀고 있다. 54번 사자는 궁금증을 찾지 못하고 냅다 달려가 대대대 말을 쏘아낸다.

"야마천님! 명부에 있던 그..그 율 군은 뭡니까!"

"어라? 봤어?"

"어라? 봤어? 가 아니죠! 세상에 닮는 사람은 3명이상 존재하지 않는 법인데 어떻게 4명이나 되냔 말입니까!"

"율이는 특별하고 귀여우니까"

"그런게 아니잖아요~!"

"아휴 참 시끄럽네 뭐 문제 있어?"

"있지요 암요 있구 말구요! 고놈 때문에 내 고생은 말도 못하고 야마천님은 왕 답지 않게 점점 애가 되어가는거 같고! 일은 안보시고! 왕으로써 지조가 있어야지 생계에서 아무리 율군을 데려오기 위한 되도 않는 작전이라지만 박수 놈과 쪽쪽 이라니 말이 됩니까!"

"돼"

말싸움으로는 야마천을 이길 수 없다는 걸 새삼 깨닳자 입을 꾹 다물고 이 상황을 설명해 보란 말입니다! 의 오라를 방출하는 54번 사자. 그런 사자의 눈을 피식- 이라며 같잖은 듯 무시해 버리는 야마천.

"그나저나 그 율군이 곧 죽을 운명이면 굳이 왜 내려가셨어요"

"내 맘"

'짜증나네?'

"그나저나 암리타 관수 잘하세요. 아까 박수 놈 어떡하고 있나 잠깐 보러갔는데 율이 죽으면 명부로 와서 암리타를 채간다고 하더라구요"

"아아- 역시 그럴 거 같았어 풋"

"웃음이 나옵니까?"

"거 진짜 시끄럽네 알았으니까 가가-"

귀찮은 듯 54번 사자를 내보내려 손을 팔랑 거리는데 타이민 좋게도 다른 사자 하나가 얼굴이 새파랗게 변해-하얀 얼굴보단 혈색 있어보일지도.- 헐레벌떡 뛰어온다.

"무슨 일이야 자네?"

"아 안녕하세요 54번 사자님 그게 다름이 아니라 야마천님! 암리타가 없어졌어요! 얼마 전까지 있는거 확인했는데 없어졌어요!"

"아-..그래?"

"아 그래가 아니죠! 으악! 어떡해! 그게 아- 그래? 하고 끝날 그런게 아니잖아요! 영생의 약을!"

"정확히 말하면 영생이 아니라 장생."

"아휴 어쩔거에요! 없어졌다잖아요! 생계 인간이 혹이라도 주워 먹었어봐요! 늙지도 않고 그대로 몇 천 년이고 산다니까!"

"나랑 친구하면 되겠네 핫핫"

"야마천님-!"

야마천의 여유로운 행동에 뒷목잡고 쓰러진 54번 사자. 야마천은 빙긋 웃으며 들어온 사자에게 54번 사자를 휙 던져주고 "갖다버려 시끄럽네"라고 하곤 홱 몸을 돌려 집무실 밖으로 나간다. 나가는 그의 발걸음 사이로 조용히 말이 흘러나온다.

"내가 썼는데-? 내 사랑이 죽으면 내가 슬프잖아? 풋-"

암리타: 불사를 뜻하는 인도신화의 생명수입니다 
            원래는 영원이 죽지 않는다는 것이지만 제가 소설에 쓴 내용으론 야마천도 언젠간 
            죽기 때문에 영생 보다 장생으로 내용을 살짝 바꾼 것 뿐입니다 ^^